In diesem Interview mit Bogmarkedet erkläre ich meine Haltung zum Schreiben und Veröffentlichen von Büchern, die kommerzielle Ambitionen haben. Ich nenne sie zwei verschiedene Disziplinen, aber in Wirklichkeit sind es wahrscheinlich viel mehr.
Wie ein Triathlon. Oder vielleicht ein Zehnkampf. Wenn Sie sowohl Schriftsteller als auch Verleger sein wollen, müssen Sie in einer Vielzahl von Aufgaben gut sein.
Bootstrapping oder Anschubfinanzierung
Lassen Sie mich mit einer Analogie beginnen.
Wenn Sie ein Unternehmen gründen, können Sie zwei Wege gehen.
Entweder Sie machen sich selbstständig, gewinnen Kunden und erwirtschaften mit Ihrem Unternehmen Gewinne, damit Sie Ihre Familie ernähren und Ihre Rechnungen bezahlen können. Dieser Ansatz wird Bootstrapping genannt.
Oder Sie beschreiben Ihre Geschäftsidee und machen sich auf die Suche nach Investoren, die Geld in Ihr Unternehmen stecken, Ihre Familie unterstützen und Ihre Rechnungen bezahlen, bis es genug verdient. Dieser Ansatz wird als Startfinanzierung bezeichnet.
Wenn Sie sich entscheiden, Ihr Unternehmen zu vergrößern, können Sie entweder den Weg des Bootstrapping weitergehen oder zu einer Risikofinanzierung wechseln. Das Gleiche gilt für ein Unternehmen, das in der Startphase finanziert wird. Es kann sich entscheiden, das Wachstum selbst zu finanzieren oder mehr Fremdkapital zu suchen.
Es mag so klingen, als hätten Sie die freie Wahl zwischen Bootstrapping und Finanzierung, aber das ist nicht der Fall.
Die große Mehrheit der Unternehmen bootstrappt aus zwei Gründen:
- Sie brauchen keine externe Finanzierung oder wollen sie aus anderen Gründen nicht. (Diese Gruppe umfasst wahrscheinlich 80-90% aller Startups.)
- Sie können keinen Investor finden und müssen ohne auskommen.
Es ist schwierig, Investoren zu finden und zu überzeugen, Geld in ein Projekt zu stecken, das noch keine Ergebnisse gezeigt hat. Von den Unternehmen, die diesen Weg gehen, gelingt es weniger als 10%, eine Finanzierung zu finden. Investoren, die in Start-ups investieren, sagen zu weit mehr Menschen Nein als Ja. Vielleicht 50-100 Nein auf jedes Ja.
Nein zu sagen, bedeutet nicht unbedingt, dass die Idee schlecht ist. Viele Investoren sind auf bestimmte Branchen oder Technologien spezialisiert und lehnen alles ab, was nicht dazu gehört. Es könnte auch daran liegen, dass der Investor derzeit mit seinen anderen Investitionen alle Hände voll zu tun hat und keine neuen Beteiligungen eingeht. Oder die Idee ist unvollständig beschrieben und präsentiert.
Wenn der Prospekt es bis zur Evaluierung schafft, kann eine Ablehnung darauf zurückzuführen sein, dass die Idee kein ausreichendes Wachstumspotenzial hat, dass der Investor nicht glaubt, dass das dahinter stehende Team der Aufgabe gewachsen ist, oder dass man sich nicht auf die kommerziellen Bedingungen einigen kann.
Die obige Analogie erklärt, warum die meisten Erstautoren von den Verlagen, an die sie sich wenden, abgelehnt werden. Ich weiß nicht, wie viel Prozent aller Autoren versuchen, einen Verlag zur Veröffentlichung ihres Werks zu bewegen, aber ich vermute, dass es immer weniger werden. Ich schätze, dass die überwiegende Mehrheit der Bücher heute außerhalb der traditionellen Verlagshäuser veröffentlicht wird. Entweder veröffentlichen die Autoren mit ihrem eigenen Verlag oder sie entscheiden sich für eine Co-Finanzierung durch einen Mitherausgeber.
Sachbuch oder Belletristik
Aus der Ferne betrachtet gibt es keinen großen Unterschied zwischen der Veröffentlichung von Sachbüchern und Belletristik. Ein Manuskript muss geschrieben, redigiert, korrigiert, umgesetzt, gedruckt, zu einem E-Book zusammengestellt und als Hörbuch aufgenommen werden. Es muss ein Cover entworfen und eine Markteinführung vorbereitet werden, und das Buch muss auf den Kanälen und Plattformen erhältlich sein, auf denen die Leser es normalerweise kaufen. In diesen Bereichen gibt es keinen Unterschied zwischen den beiden Arten von Literatur.
Der entscheidende Unterschied liegt auf der Marketingseite. Es ist in der Regel viel einfacher, die Zielgruppe eines Sachbuchs zu identifizieren und die Wertbotschaft kurz zu formulieren. Der Grund, warum ich im vorigen Satz einen kleinen Vorbehalt habe, ist, dass es auch Sachbücher gibt, bei denen die Zielgruppe nicht so leicht zu erkennen ist. Kochbücher und Selbsthilfebücher zum Beispiel.
Je einfacher es ist, das Zielpublikum anhand demografischer Kriterien zu identifizieren, desto einfacher ist es, das Buch bekannt zu machen.
Ein Mythos – und dann doch nicht – Teil 1
Veröffentlichen Autoren ihre Bücher im Selbstverlag, weil sie keinen Verleger dafür gewinnen können?
Ja, natürlich. Es ist nicht der einzige Grund, aber definitiv einer davon.
Den ersten Entwurf des Buchmanuskripts Von Damgaard zu Microsoft habe ich an Gyldendal und People’s geschickt, und beide haben abgelehnt.
Ich hatte auf ein Ja gehofft, weil ich es auf diese Weise versuchen wollte, ein Buch zu veröffentlichen. Und weil ich dachte, dass das Projekt dadurch ein wenig Sternenstaub bekommen würde. Es war mein erstes Buch auf Dänisch, und Dänemark ist ein sehr kleiner Buchmarkt. Ich war mit einem neuen Buch neu auf einem neuen Markt und konnte ein wenig Rückenwind gebrauchen. Aus verlegerischer Sicht war es ein sehr riskantes Projekt. Ich war daher bereit für ein Joint Venture mit dem Verlag, aber das kam nicht in Frage.
Also habe ich meine Autorenmütze abgelegt, meine Verlegermütze aufgesetzt und es in meinem eigenen Verlag veröffentlicht.
Warum habe ich nicht mehr Verleger gefragt?
Weil es Zeit braucht und weil ich die (vielleicht unbegründete) Angst hatte, dass sie sich zu sehr in mein Projekt einmischen würden. Vom Temperament her gehöre ich wahrscheinlich zu den Menschen, die es vorziehen, zu bootstrappen.
Ich hatte nicht vor, einen spekulativen Bestseller zu schreiben, der mit pikanten Geschichten über das Privatleben der Protagonisten gewürzt ist. Mein Projekt war es, die Geschichte eines Unternehmens von der Wiege bis zur Bahre zu erzählen, mit all den Details, die oft übergangen werden, die aber in der Summe einen großen Unterschied machen. Es gibt keinen großen Markt für ein Buch wie dieses, also habe ich nicht erwartet, dass die Rechner der Verlage schwarze Zahlen anzeigen.
Wenn Sie einen Bestseller in diesem Genre schreiben wollen, sollte er das Rezept enthalten, wie man schnell reich wird. Ohne ins Schwitzen zu kommen. Von einem Autor, der reich geworden ist, und vorzugsweise in Eile. Das Buch wird sich gut verkaufen, aber keiner der Leser wird schnell reich werden. Nur der Autor.
Nun, zurück zu dem Buch über Damgaard, wo ich Recht hatte.
Es hat sich bisher 3.000 Mal verkauft, was meine direkten Kosten gut gedeckt hat, aber gar nicht die Zeit, die ich in das Projekt investiert hatte. Ein Verlag kann kein Geld mit einem Buch verdienen, das sich nur 3.000 Mal verkauft.
Wie habe ich eine finanzielle Entschädigung für die Zeit erhalten, die ich für das Projekt aufgewendet habe?
Indem ich Vorträge hielt, Workshops abhielt und Beratungsdienste an Unternehmen verkaufte, die von den Erkenntnissen des Buchautors profitieren wollten.
Diese Art von Einnahmen stehen dem Verlag nicht zu und können daher nicht in ihre Berechnung einbezogen werden. Aber sie konnten in meiner Berechnung berücksichtigt werden.
Ein Mythos – und dann doch nicht – Teil 2
Veröffentlichen Autoren ihre Bücher im Selbstverlag, weil ihre Manuskripte oder Ideen nicht gut genug sind?
Ja, natürlich. Es ist nicht der einzige Grund, aber definitiv einer davon.
Aber wann ist ein Drehbuch oder eine Idee gut oder schlecht?
Bevor ich diese Frage beantworte, möchte ich Ihnen ein paar grundlegende Dinge erläutern.
Ein Verlag ist ein Unternehmen, das seine Mitarbeiter und Eigentümer mit den Einnahmen aus den von ihm veröffentlichten Büchern bezahlen muss. Dabei spielt es keine Rolle, ob der Verlag die Bücher der Eigentümer oder die eines anderen verlegt. Wenn Sie als Autor Ihre Bücher im Selbstverlag veröffentlichen und nicht genug Einkommen erzielen können, um davon leben zu können, müssen Sie entweder auf Ihr Vermögen zurückgreifen oder andere Einkommensquellen erschließen.
Bevor ich Romanautor wurde, war ich Berater und Sachbuchautor (bin ich immer noch).
Obwohl ich über 30.000 Exemplare meines Buches verkauft habe Erfolgreiche Partnerkanäle aufbauensind die Tantiemen nur ein Tropfen auf dem heißen Stein im Vergleich zu den Rechnungen, die ich für die Beratungsleistungen schreiben konnte, die das Buch erbracht hat und weiterhin erbringt.
Bei Sachbüchern, die dem Leser Anregungen zur Lösung eines kritischen Problems geben (z.B. wie man Vertriebspartner anwirbt und sie dazu bringt, mehr von Ihrem Produkt zu verkaufen), ist die literarische Qualität des Manuskripts nicht entscheidend. Ich würde sogar behaupten (und viele Leser bestätigen dies), dass die einfache Sprache des Buches, die leichte Lesbarkeit, die geringe Seitenzahl (222 Seiten) und die sehr prägnanten Empfehlungen zu seiner Beliebtheit beigetragen haben.
Wäre ich in der Lage gewesen, einen Verlag zu finden, der es veröffentlicht hätte?
Nein, das glaube ich nicht. Mit dem Buch war ich ein neuer Autor, in einem neuen Markt mit einem neuen Buch. Für ein sehr schmales Segment. Ein riskantes Projekt.
Aber wofür sollte ich einen Verleger brauchen?
Den Lesern war es egal, welcher Verlag das Buch veröffentlichte, und ich brauchte keine Mitfinanzierung. Ich kannte das Zielpublikum und konnte es über LinkedIn erreichen. Ich habe keine Zeit damit verbracht, Verlagen hinterherzujagen, sondern habe meinen eigenen gegründet und es dort veröffentlicht.
Bei belletristischen Büchern besteht der erste Schritt darin, nach einschlägigen Verlagen zu suchen. Das heißt, solche, die sich auf die betreffende Art von Literatur spezialisiert haben. Außerdem müssen Sie einen Verlag zu einem Zeitpunkt finden, zu dem dieser noch Kapazitäten hat. Und schließlich muss die Idee oder das Manuskript eine ausreichend große Zielgruppe ansprechen. Erst dann ist es wichtig, dass das Manuskript eine gewisse literarische Qualität aufweist.
Autoren und Verleger teilen sich die erste Silbe
Aber das ist so ziemlich das einzige, was sie gemeinsam haben. Autoren schreiben Bücher. Verleger kaufen die Rechte und veröffentlichen sie.
Das Schreiben eines Buches ist ein riesiges Projekt. Es verschlingt den Autor über einen langen Zeitraum. Redakteure, Korrekturleser und ein oder mehrere Grafikdesigner werden benötigt, um ein solides Endmanuskript zu gewährleisten. Vielleicht auch eine Gruppe von Testlesern.
Sobald das endgültige Manuskript vorliegt, ist es dank technologischer Entwicklungen ganz einfach, es in ein gedrucktes Buch und ein E-Book umzuwandeln. Die Produktion des Hörbuchs ist technisch etwas komplizierter, aber doch zu verkraften.
Die große Frage ist, ob Sie als Autor den Wunsch und den Mut haben, sich mit den vielen verschiedenen Disziplinen vertraut zu machen, die ein komplettes Buchprojekt erfordert. Wenn nicht, ist es wahrscheinlich besser, einen traditionellen Verlag oder einen Mitherausgeber zu finden. Letzteres ist bei weitem das Einfachste und Schnellste.
Wenn Sie den Mut haben, als Verleger für Ihre eigenen Bücher (und später vielleicht auch für die anderer) aufzutreten, können Sie die Lücken in Ihren Fähigkeiten mit externer Hilfe füllen. Bogbrancheguiden ist die geeignete Anlaufstelle dafür.
